Si sfidano sulle strade di tutta America, dalla California a New York, passando per il Michigan e la Florida: sono i pazzi protagonisti delle folli Wacky races, il mitico cartone Hanna-Barbera che in Italia ha spopolato negli anni 80. Dieci macchine stranissime, con le loro peculiaritá e i loro super gadget potenzianti, dieci macchine più un duo di guastatori, deciso sempre a giocare sporco, cercando di fregare gli altri concorrenti, ma che proprio per perdere tempo a preparare sofisticate trappole non riuscirà mai a vincere nemmeno una delle 34 wacky races.

I protagonisti

Dastardly e Muttley

Ecco il duo di guastatori, i due "cattivoni" che proprio non riescono a giocare secondo le regole, e che finiscono sempre per essere vittima dei loro tiri mancini: Dick Dastardly e il suo infedele cane Muttley. A bordo della Zerozero, infatti, perdono sempre moltissimo tempo a mettere i bastoni tra le ruote degli altri concorrenti, non rendendosi conto che se tirassero dritto per la propria strada potrebbero vincere praticamente sempre..o forse se ne rendono conto, ma é troppo piú divertente per loro dar fastidio al prossimo. Senza alcun dubbio il punto di forza della serie, il loro successo "costrinse" gli autori a creare una serie derivata (spinoff) in cui erano i protagonisti, a bordo di aerei della prima guerra mondiale alla caccia di un dispettoso piccione viaggiatore: "Lo squadrone avvoltoio e Yankee doodle".

La macigno mobile

I fratelli Slagg

A bordo della Macigno mobile, i fratelli Slagg non sono proprio sempre concordi sulla strategia di gara, ma anche grazie al loro "turbo naturale"...(i piedi che escono dal fondo della macchina per spingerla), si riveleranno gli inaspettati numeri uno del campionato.

Il diabolico coupe

Nessuno si sognerebbe di dare fastidio ai tremendi occupanti della numero 2, Il diabolico coupe, una specie di castello della Transilvania viaggiante, il cui turbo é..un drago fiammeggiante! Nessuno? Beh, forse Dick ha qualcosa da ridire..

La omniconvertibile

Il professor Pat Pending

La Multiuso del professor Pat Pending ("Brevetto richiesto") è senza dubbio la macchina più particolare del campionato, capace di trasformarsi, tra l'altro, in una palla da bowling gigantesca, in una barca, o in una super molla: sarà molto spesso il professore a salvare il gruppo dai tranelli del perfido Dick.

Red Max

Un emulo del mitico barone rosso, Red Max avanza a balzelloni in mezzo al gruppo, ma nonostante le indubbie potenzialità della propria aero-macchina, non é uno dei piloti piú in vista delle races..

Penelope Pitstop

A bordo della numero 5, la Pussycat, c'é l'affascinante Penelope Pitstop, piú impegnata a incipriarsi il naso che a leggere le mappe stradali della corsa. Nonostante ciò, godendo dei favori di tutto il gruppo, e in particolare di Peter Perfect, riesce ad ottenere dei buoni piazzamenti nelle varie corse. Anche lei avrà il suo spinoff: insieme a Clyde e la sua banda sarà la protagonista di "I pericoli di Penelope Pitstop"

L'armata speciale

Il sergente Blast e il caporale Meekley sono a bordo di questo carroarmato che spacciano per auto da corsa: L'armata speciale. Ma nonostante la potenza da fuoco del cannone che puó fungere anche da turbo, la massa del mezzo non permetterà loro di mettersi in particolare evidenza.

Clyde e la sua banda

Clyde e la sua banda di nanetti criminali (volete i nomi? Dum Dum, Zippy, Pockets, Snoozy, Softly e Yak Yak) viaggiano veloci sulla Super special bulletproof, classica macchina da gangsters anni 30, a cui danno maggiore forza propulsiva..con le proprie gambe! Banda davvero poco incallita, diventeranno gli angeli protettori di Penelope nella citata serie "I pericoli di Penelope Pitstop"

L'insetto scoppietante

Un classico "hillbilly", contadinotto, americano e il suo fedele orso..da compagnia Bubba sono a bordo della macchina per me più simpatica delle races, L'insetto scoppiettante, che va a vapore sfruttando la forza della caldaia che si porta dietro e per turbo usa un palloncino gonfiato da Bubba!

Peter Perfect

Sulla lunghissima Turbo terrific viaggia invece Peter Perfect, classico gentleman inglese, molto sportivo, e quindi molto arrabbiato con il comportamento sleale di Dastardly, e a modo suo molto interessato alle sorti di Penelope, che corteggia con classe.

Rufus Roughcut

Se Luke della numero 8 é il classico contadino degli Stati rurali dell'Unione, Rufus é il prototipo del montanaro grosso e villano degli Stati del Nordovest, come dimostra la sua Spaccatutto, che al posto delle ruote ha delle seghe circolari con cui può fare a fettine tutto quello che incontra (e scavare tunnel nella roccia). Una delle macchine più vincenti delle corse pazze.

Le corse

Nel corso di 34 accesissime corse pazze, le 11 macchine delle Wacky races sono sfrecciate in tutti i punti degli Stati Uniti, dall'Arkansas al Delaware, da Washington a Raleigh, fino a posti come Lemon twist o Jambalaya..Ma alla fine, chi è che ha vinto più corse, e chi avrebbe vinto un ideale campionato del mondo delle corse pazze? Assegnando, come in formula uno, 10 punti al primo, 8 al secondo e 6 al terzo di ogni gara, ecco la classifica che verrebbe fuori:

Il successo della serie

Come già detto, il motivo principale del grande successo di questa serie é dovuto alla simpatica, canagliesca accoppiata Dastardly-Muttley, e in particolare al cane "bastardo dentro", che invece di aiutare quello che sulla carta é il proprio padrone, lo irride per i suoi insuccessi con la risata che diventerà autentico marchio di fabbrica del personaggio.

Anche gli altri personaggi sono ben caratterizzati, e tutti rappresentano degli stereotipi classici, della società americana o di vari generi cinematografici (l'horror del diabolico coupe, i gangster movies di Clyde, i film di guerra dell'Armata speciale). La maestria tecnica e lo spirito dell'accoppiata d'oro Hanna-Barbera fà il resto, rendendo questa serie veramente di culto.

Né va trascurata la forza di presa sull'immaginario di noi bambini degli anni 80 di nomi come "L'insetto scoppiettante", o "Il diabolico coupe": insomma, il successo di questi cartoni era proprio inevitabile. Fattore anni 80: 8,5

WACKY RACES